Aujourd'hui,le 9, nous avons pris la route ce matin, vers 7H30 en direction de Greymouth, mais avec un arrêt prévu à Hokitika, pour ses pierres vertes (jade).
Voici l’histoire de cette pierre : A l’arrivée sur la côte ouest de l’île du sud de la nouvelle – Zélande, les premiers colons blancs constatèrent que les Maoris utilisaient une très belle pierre verte ; solide et dure pour fabriquer des armes, des outils pour couper et sculpter et même des articles de parure. Les Maories appelaient cette pierre « Pounamou », ce qui signifie à peu près « pierre verte ». Les colons, ignorant le nom exact de « néphrite de jade », accolèrent les deux mots créant ainsi la « greenstone », nom sous lequel elle est toujours connue à ce jour en Nouvelle-Zélande. Suite à la découverte d’un dépôt important de cette roche dans les montagnes à proximité Hokitika, la ville est devenue un lieu connu pour transformer le jade en bijoux et autres objets. Avec le relief accidenté de ces montagnes, l’hélicoptère est le seul moyen d’acheminement de la pierre vers les usines. Cette pierre se forme au sein de failles alpines dans des conditions de très hautes températures et de fortes pressions. Les rivières de la côte ouest en charrient des fragments que l’érosion à arrachés aux montagnes. La néphrite revêt une grande importance spirituelle pour les Maoris. C’était le matériau le plus dur qu’ils connaissaient. Ils ont donné de joli nom et des significations, aux nombreuses teintes de la pierre. Je vous en donne deux exemples, « Kahurangi » : (vêtement du paradis), vert éclatant évoquant des nuages étirés ou « Kohuwai » : vogue la mousse verdâtre dans un petit cours d’eau.
D’autre part, chaque forme ou dessin, a une signification :
La triple torsion ou Kumara, évoque et représente un lien d’amitié, deux vies qui fusionnent pour l’éternité.
Manaia, veut dire qui contient le mana (prestige et pouvoir). Représenté avec une tête d’oiseau, un corps d’homme et une queue de poisson, symbolisant le ciel, la terre et la mer. Protège des démons celui ou celle qui le porte.
Koru, est une forme inspirée des symboles traditionnels de croissance et de vie. Il évoque une jeune pousse de fougère. C’est le renouveau et l’harmonie
L’hameçon. Selon la mythologie Maori, l’hameçon en os de baleine Maui, qui fut utilisé pour capturer l’île du nord. Il symbolise la puissance, la détermination et apporte la paix, prospérité et santé.
Et bien, si vous souhaitez un de ces magnifiques pendentifs, vous avez toutes les explications et vous n’avez plus qu’à vous rendre en Nouvelle-Zélande.
Nous sommes ensuite repartis pour la ville de Greymouth, afin de déposer notre voiture de location avant de prendre le train. La voiture n’a pris aucun choc, normale nous avions pris une assurance… Par contre, 3min avant de la donner, j’ai renversé ma bouteille de lait sur le sol… Opération papier toilette et pompage de « la nappe laitière » s’éparpillant sur la moquette et sous le tapis…
Une heure après nous avons sauté dans le train. C’est très confortable avec de grande vitre pour pouvoir admirer le paysage. Le chauffeur explique et fait des commentaires sur ce que l’on peut voir, sur le trajet. Apparemment, il a de l’humour car tout le monde rigole dans notre wagon. Je ne vous ai pas dit, que l’accent néo-zélandais était très dur à comprendre. Pour la plupart des excursions dont celle-ci nous comprenons une phrase sur cinq.
Même des Américaines rencontrées m’ont avoué, ne pas comprendre l’anglais d’ici, ce qui m’a rassuré, croyant avoir régressé en Anglais, en plus d’avoir perdu de l’audition en Inde avec les klaxons.
Il est vrai que le paysage est fantastique, grandiose. Bon je l’avoue, malgré les vues incroyables, nous nous sommes endormis, fatigués de cette semaine mi – marathon, mi- course automobile, bercé par le train.
Réveillé par un doux rot de notre voisine d’enfance qui picole du vin depuis le départ du train, il y a 3h, et qui rigole fort à chaque fois que le chauffeur prend le micro, nous avons à nouveau ouvert les yeux, à travers le parc national d’Arthur Pass, où se trouve la plus haute ville de Nouvelle-Zélande. Cet endroit s’étend sur 80000 hectares. Tout est si grand, sauvage et riche en couleur et en relief. Vous pouvez voir en 5H, des montagnes, des lacs, des vallées, le bush (ou rain forest), des montagnes qui donnent l’impression, vues de loin, d’être fait de sables, des rivières au milieu de cailloux ayant un aspect de galets, donnant une impression de plage. Notre train passe dans les montagnes, et à un moment, nous passons même, 19 petits tunnels d’affilés.
Nous sommes arrivés en début de soirée à Christchurch, pour notre dernière nuit dans l’île du sud, où nous aurions tant aimé rester quelques jours de plus, si notre budget (dépassé), nous l’avez permis.
Aujourd’hui, le 10, nous fait tout le tour du centre ville de Christchurch, qui est un endroit que nous avons beaucoup apprécié. Ce n’est pas très grand, mais agréable. L ‘ambiance y est décontractée et chaleureuse. Nous nous sommes baladés de 10H à 16h. J’avais un paquet à poster, et je peux vous dire que les postes ici sont performantes. Vous pouvez trouver les emballages officiels et divers en libre - service à la poste, mais aussi, dans certaines épiceries ou stations services. Vous avez les boîtes rigides, que vous payez au poids et les enveloppes de toutes tailles même géantes, où vous ne payez comme frais d’envoi que la valeur du contenu, que vous déclarer (même pour la France). Et surtout les guichetières sont agréables !
En réalité, il est très rare de tomber sur quelqu’un de mal aimable ici. Et tout est si pratique.
Je ne ferai qu’une seule critique, c’est au niveau de la « mal-bouffe »…
Qu’est-ce que les gens mangent mal ici. Je vous l’avais déjà écrit dans un carnet préscèdent, mais je ne m’en remets toujours pas. Que du rapid’take away… Que des gens atteints de surpoids ou d’obésité. Quant aux enfants, c’est une catastrophe. Nous avons eu une réponse à une question que je m’étais posée dans le dernier carnet, au sujet de leur agriculture riche et de toute leur viande de très bonne qualité (que j’achetais à Tahiti ou que ma mère nous achetait en Arabie). En réalité, ils exportent tout ce qu’ils produisent. Si vous souhaitez un bon steack ou du mouton pour ceux qui aiment, il faut y mettre le prix, sinon, ce n’est pas bon. De même si vous souhaitez vous faire à manger, comme nous le faisons ici, pour espérer mieux manger et faire des économies, et bien, les produits ne sont pas très bons.
La seule chose qui n’est pas chère, et qu’il y a à chaque coin de rue, ce sont les sushi.
Par exemple, 8 pièces de sushi au saumon, ne coûtent que 3€50, alors qu’en France cela tourne autour de 7€ pour deux pièces. Le poisson ne coûte pas cher, les Japonais tiennent un bon business ici. Malgré ça, les fast-foods, les kebabs, les starbucks, les glaciers ne désemplissent pas. Vous savez (enfin pour ceux qui y ont déjà mangé), qu’au Mac do en France, vous pouvez choisir votre boisson dans un menu. Ici, il n’y a le choix qu’entre des sodas, pas de bouteille d’eau !
Nous avons pris notre avion à 21h pour Auckland, où nous sommes arrivés à 22H.
Vers 23h, nous avons découvert notre auberge de jeunesse pas trop loin du centre. C’est très propre, même dans les salles de bain communes. Il y a aussi une cuisine à disposition.
Auckland, est la ville la plus peuplée de NZ (1,2 millions d’habitants), et qui abrite la plus grande communauté de Polynésien du monde. (Ce qui m’étonne, mais c’est ce que j’ai lu). Cette ville, appelée aussi « City of sails », est située entre deux ports, avec aux alentours plein de petites îles.
Juste deux lignes, aujourd’hui, le 11, pour vous donnez nos premières impressions de la ville. C’est Grand, avec des buildings, des parcs, des immeubles, du monde, du trafic, mais tout de même moins ressenti que dans les grandes villes Européennes, grâce à l’espace. C’est une ville, très cosmopolite. Il y a une grande communauté asiatique, ainsi qu’une petite communauté d’Indien. Nous avons marché toute la journée à travers les rues, et demain nous irons visiter les alentours et les points phares avec un tour de bus gratuit, réservé aux auberges de jeunesse. C’est la seule activité que nous pouvons faire car tout est cher, et notre budget NZ est dépassé. Mais, ce n’est pas très grave, c’est un moyen marrant de découvrir Auckland et de passer notre dernier jour en Nouvelle-Zélande. Je ne pourrais pas faire le fameux et réputé saut en élastique de la Sky tower. Cette tour mesure 328 mètre de hauteur, et le saut coûte autour de 130€…
A demain, peut-être pour un dernier carnet Kiwi…
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